พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทนเปิดให้สาธารณชนเข้าชมอีกครั้งในวันเสาร์หลังจากการระบาดของไวรัสโคโรนาบังคับให้ปิดเป็นเวลา 5 เดือนอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน

พิพิธภัณฑ์เมืองนิวยอร์กอันเป็นสัญลักษณ์ซึ่งฉลองครบรอบ 150 ปีในปีนี้คาดว่าจะมีรายได้ที่หายไป 150 ล้านดอลลาร์จากการระบาดของโรคระบาดจนถึงเดือนมิถุนายนปีหน้าและต้องลดพนักงานลง 20% ด้วยการรวมกันของการปลดพนักงานการลาออกและแพ็คเกจการเกษียณอายุก่อนกำหนด เช่นเดียวกับพิพิธภัณฑ์หลายแห่งทั่วโลก Met กำลังเผชิญกับเส้นทางที่ไม่แน่นอนข้างหน้า

มันเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากมากสำหรับภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรม โฆษก Ken Weine กล่าวในการให้สัมภาษณ์ เรากระตือรือร้นที่จะเปิดอีกครั้ง แต่เราจะเปิดอีกครั้งในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างไปจากเดิมมาก

สถาบันทางวัฒนธรรมทุกขนาดทั่วประเทศประสบกับความท้าทายทางการเงินที่ร้ายแรงในช่วงการแพร่ระบาด จากการสำรวจของ American Alliance of Museums ในเดือนมิถุนายน 16% ของพิพิธภัณฑ์เชื่อว่าพวกเขาเผชิญกับความเสี่ยงครั้งใหญ่ที่จะปิดถาวรโดยไม่ได้รับการผ่อนปรนทางการเงินเพิ่มเติม

แม้แต่กลุ่ม Met ที่มีเงินบริจาค 3.3 พันล้านดอลลาร์และมีผู้บริจาคใจกว้างในประวัติศาสตร์ 150 ปีก็ต้องดิ้นรนท่ามกลางความตกตะลึงทางการเงิน ก่อนที่จะเกิดโรคระบาดพิพิธภัณฑ์กำลังดำเนินการเพื่อปรับสมดุลงบประมาณตามข้อมูลของ CFO Jamie Kelleher แต่แน่นอนว่าโควิดตีแล้วโลกก็เปลี่ยนไป เธอกล่าว

The Met ปิดลงเมื่อวันที่ 13 มีนาคม หลังจากที่Bill de Blasio นายกเทศมนตรีนครนิวยอร์กประกาศภาวะฉุกเฉิน และปิดสถาบันทางวัฒนธรรมส่วนใหญ่ นั่นทำให้พิพิธภัณฑ์แห่งนี้มีงบประมาณประจำปีอยู่ที่ประมาณ 300 ล้านดอลลาร์โดยไม่มีรายได้จากการรับสมัครการขายปลีกและร้านอาหารตามปกติ พื้นที่แกลเลอรีกว่า 2 ล้านตารางฟุตซึ่งมักจะเต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวและชาวนิวยอร์กในท้องถิ่นนั่งว่าง ๆ

พิพิธภัณฑ์ลดการใช้จ่ายในการเขียนโปรแกรมและการซื้อกิจการใหม่และยังตัดค่าใช้จ่ายของผู้บริหาร นอกจากนี้ยังได้รับเงินประมาณ 4 ล้านเหรียญจาก CARES Act Employee Retention Credit มาตรการเหล่านั้นถูกนำมาใช้เพื่อทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อรักษางานไว้ Weine กล่าว

ในที่สุด The Met ได้ตัดสินใจลดจำนวนพนักงานลงมากกว่า 400 ตำแหน่ง ประมาณ 20% ของพนักงาน การลดเหล่านี้เกิดขึ้นจากการรวมกันของโครงการเกษียณอายุของอาสาสมัครการลาออกและการปลดพนักงาน

เมื่อวิกฤตโคโรนาแพร่ระบาดครั้งแรกพิพิธภัณฑ์ได้เปิดตัวกองทุนบรรเทาทุกข์ฉุกเฉินซึ่งจะเปลี่ยนเส้นทางรายได้จากการบริจาคบางส่วนรวมทั้งการสนับสนุนจากผู้ดูแลและผู้บริจาครายอื่น ๆ จนถึงปัจจุบันผู้ดูแลของพิพิธภัณฑ์ได้ระดมทุน 30 ล้านดอลลาร์สำหรับความพยายามนี้

ดังนั้นกองทุนดังกล่าวจะสามารถจัดการกับรายได้ครึ่งหนึ่งหากไม่เกินครึ่งหนึ่งของรายได้ที่หายไปที่เราคาดหวังในช่วงเวลานี้ Kelleher กล่าว การเป็นสมาชิกซึ่งโดยปกติจะคิดเป็นประมาณ 10% ของรายได้ทั้งหมดสำหรับ Met ไม่ได้คาดว่าจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญ สมาชิก กระตือรือร้นที่จะกลับมามาก Weine กล่าวและสามารถไปได้ในวันพฤหัสบดีและวันศุกร์ก่อนที่จะเปิดให้คนทั่วไปเข้าชมอีกครั้ง

การสนับสนุนขององค์กรส่วนใหญ่มาจากการสนับสนุนการจัดนิทรรศการ Kelleher กล่าว แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงวันที่จัดนิทรรศการ แต่ผู้สนับสนุนส่วนใหญ่ยังคงยืดหยุ่นและไม่ได้ดึงข้อตกลงที่สำคัญใด ๆ ออกมาเธอกล่าว

Bank of America เป็นผู้สนับสนุนหลักของ Making The Met, 1870-2020 – นิทรรศการลายเซ็นเพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 150 ปีของ Met นิทรรศการมีผลงานศิลปะมากกว่า 250 ชิ้นและสำรวจประวัติและพัฒนาการของพิพิธภัณฑ์

สิ่งที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับระบบวัฒนธรรมการระดมทุนของอเมริกาและการระดมทุนเพื่อการกุศลโดยทั่วไปก็คือการทำบุญที่ให้เงินทุนแก่หลาย ๆ สิ่งที่สังคมของเราให้ความสำคัญและพึ่งพามากที่สุด Weine กล่าว

รัฐบาลนิวยอร์ก Andrew Cuomo ประกาศเมื่อ วันที่ 14 สิงหาคมว่าพิพิธภัณฑ์นอกเหนือจากพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำและศูนย์วัฒนธรรมอื่น ๆ ในนิวยอร์กซิตี้จะสามารถเปิดได้อีกครั้งในวันที่ 24 สิงหาคมรัฐกำหนดให้มีการดำเนินงานที่ความจุ 25% โดยมีกำหนดเวลาเข้า จะต้องมีการตรวจสอบหน้ากากและอุณหภูมิ ความท้าทายจะดำเนินต่อไปแม้ว่าเราจะเปิดใหม่แล้วก็ตาม Weine กล่าว

The Met ได้เห็นจำนวนผู้เยี่ยมชมเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ในปีงบประมาณ 2019 28% ของผู้เยี่ยมชมมากกว่า 7 ล้านคนของ Met เป็นนักท่องเที่ยวต่างชาติ ตอนนี้ Met จะเปิดอีกครั้งสำหรับผู้ชมในพื้นที่ที่ จำกัด และเกือบทั้งหมด

สิ่งที่น่าประทับใจในช่วงหลายเดือนนี้คือความไม่แน่นอนของภูมิประเทศและทุกๆวันมันสามารถและเคลื่อนไหวไปในทิศทางที่แตกต่างไปจากความเป็นจริงด้านสาธารณสุขไปจนถึงการฟื้นตัวของเศรษฐกิจได้อย่างไร Weine กล่าว

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้การเตรียมตัวสำหรับอนาคตอาจเป็นงานที่ท้าทาย The Met กำลังดำเนินการต่อเพื่อจำลองสถานการณ์ต่างๆในหลายเดือนและหลายปีข้างหน้า Kelleher กล่าวว่าสิ่งที่ดูเหมือนจะมองโลกในแง่ร้ายเมื่อ 6 เดือนก่อนได้กลายเป็นแง่ดีไปแล้ว เราต้องเตรียมพร้อมเพื่อรับมือกับพายุที่ยาวนานกว่าที่เราคิดไว้มาก เธอกล่าว